1 ASFV的形态结构
ASFV是非洲猪瘟病毒科、非洲猪瘟病毒属的唯一成员，与虹彩病毒科和痘病毒科的某些特征具有相似性。ASFV是一种单分子线状双链DNA病毒，由囊膜包裹，二十面体对称，直径仅有175-215 nm，在该病毒粒子的衣壳中心有一个孔，使其结构呈特殊的六棱镜状。ASFV基因组全长 170~190kb，具有151个开放阅读框ORFs，共编码大约 150~200 种蛋白，该病毒成熟的粒子中含有50种以上的主要蛋白，在感染过程中起着重要作用。其中，P72占病毒粒子总蛋白量的1/3，蛋白序列保守，具有良好的抗原性，感染后可产生高滴度的抗P72 抗体，通常用于非洲猪瘟的血清学诊断。根据 P72 基因C端的核酸序列，可将非洲猪瘟分为24 种基因型。非洲猪瘟病毒的基因组容易发生变异，遗传过程多种多样，难以诱导产生中和抗体，因此血清型尚未分类。
通过使用限制性内切酶进行酶切图谱分析，发现来源于美洲和欧洲是同一种基因型，而分离的非洲毒株却具有多种基因型，这表明来自不同区域的毒株之间存在较大的基因型差异。第一个被确定基因组全序列的毒株，是一株无毒力的西班牙BA71V分离株，常作为实验室研究的对象。目前，已测定11株ASFV全基因序列。
2 ASFV的理化特性
非洲猪瘟病毒具有囊膜结构，对蛋白酶具有抗性，对脂类溶剂和氧化剂敏感，如乙醚、氯仿、酒精、甲醛等消毒剂，对该病毒的消毒处理是有效的，可以通过胰酶、强酸强碱、高温条件（56℃加热70min 或 60℃加热 30min） 灭活。然而，该病毒在 pH 4~10 的环境下非常稳定，可在冷冻的血清和组织中存活数年，在粪便和尸体中存活数周至一年，在一些被污染的肉制食品中可长期存活并造成感染，比如半熟肉、泔水、腌制或烟熏的火腿和香肠。
非洲猪瘟病毒主要感染宿主的单核巨噬细胞系统，通过巨胞饮以及网格蛋白介导的胞吞作用完成入侵。该病毒可在鸡胚卵黄囊和骨髓细胞中增殖，原代、传代细胞可用于病毒的体外分离培养。