人才培养、科学研究、社会服务和文化传承与创新是高校的重要职责,主要通过高校的教师特别是高层次人才和优秀教师来实现。高校间的发展与竞争,归根结底取决于高层次人才竞争。一方面,高层次人才的数量和质量决定着高校的可持续发展能力,决定着学校的发展前景;另一方面高层次人才的培养与使用情况、高层次人才发挥的作用情况决定着高校整体实力与水平。“大学之大,不在大楼之大,而在大师之大”。毋庸质疑,顶级的高校要有一流的“大师”,只有拥有国际、国内一流的高水平的人才队伍,才能在高等教育国际化的新形势下立于不败之地,实现高校可持续的发展。
什么是高校高层次人才?高校高层次人才的概念有着丰富的内涵,国内高等教育界理论研究与实践对高层次人才的定义和理解尚无公认定义,不同专家、不同学校见解各异。教育部部长周济在2005年度长江学者受聘仪式指出“高校教师队伍特别是高层次人才队伍是国家层次尽其人才队伍的重要组成部分”,是“国家基础研究和高技术领域原始创新的一支主力军”,由此可知我国教育行政部分认为高层次人才是学术大师、学科带头人、学术骨干等从事科学技术研究与创新的高层次人才[1][2]。徐振鲁认为广义的高校高层次人才是指高等院校人才队伍中层次较高的各类人才,包括学校的高级管理者、学术精英、优秀教师以及高层次的服务型人才;狭义的高校高层次人才指知识层次较高、在某一学科或领域具有具有较深造诣、创新能力强、在学科发展及学校教学科研活动中发挥统领或骨干作用的高层次脑力劳动者[2]。欧阳斌认为高层次人才主要包括显性、潜性和准性等三个层次内涵的高层次人才 [3]。庄莉认为高校高层次人才包含三个层次的人才体系即具有国际领先水平的学科带头人;学术基础扎实,具有突出创新能力和发展潜力的优秀学术带头人以及青年骨干教师[4]。张瑾认为高层次创新人才是具有高层次与创新性特征的综合性人才,是创新人才中层次较高的那一部分人才[5]。笔者认为以上的高层次人才的概念具有普遍性,其核心的特征是高学历、高职称、高水平,其数量和质量决定高校的竞争力。